闭合电源开关S，在电源正半周时，电源经VD1、Rl、VD2向电容C充电，C两端电压逐渐升高，但远低于稳压二极管VD5的门限电压，VD5处于截止态，可控硅vs因无触友电流处于关断态，这时灯泡H无电流流过。在交流电的负半周时，电流通过VD3与R2向可控硅vs提供负极性触发电流，使vs开通，灯泡H里就有半波交流电通过预热。只要电容C两端电压小于VD5的稳压值，在交流电一个周期里，流过灯泡H的电流只有半个周期，这就是灯泡的软启动过程。随着时间推移，C两端电压不断上升，当升至井超过VD5的稳压值时，VD5导通，并向可控硅vs提供触拉电流，故在交流电的正半周里，vs也开通，此时灯泡软启动过程结束，灯泡H即进入全压供电状态。软启动时间主要由电容C的容值决定。