传输线有两个非常重要的特征：特征阻抗和时延。可以利用这两个特征来预测和描述信号与传输线的大多数相互行为。

特征阻抗描述了信号沿传输线传播时所受到的瞬态阻抗，它是传输线的固有属性，仅和传输线的单位长度上的分布电感L、分布电容C、材料特性和介电常数有关，与传输线长度无关。宽度变化的导线没有固定的特征阻抗，只有导线的几何结构和材料特性保持不变，那么传输线的特征阻抗就是恒定的。

传输线的特征阻抗为

　在传输线理论书籍中，更完整的特征阻抗表达方式为

式中，R，G分别为阻抗和导纳；ω为信号角频率。因为R和G都比其他项要小得多，通常特征阻抗近似为式（3－2）即可，仅在甚高频或线路有极大损耗时，阻抗R和导纳G分量才变得重要。

另外，有损线还可导出更复杂的特征阻抗，其中含有虚部分量。不过在工程设计中，只考虑特征阻抗的幅值。直接给出在PCB中常见的微带线和对称带状线的近似计算公式，如图所示。

图 A为微带线、B为对称带状线

时延的概念比较容易理解，即信号传输经过整个线长所用的时间总量，在时序分析里将详细介绍传播速度和时间有关的知识，这里直接给出时延的计算公式：

其中，td表示时延；ι表示传输线长度；υ表示信号的传输速度。