电机俗称“马达”，是指依据电磁感应定律实现电能转换或传递的一种电磁装置。在电路中用字母M（旧标准用D）表示。它的主要作用是产生驱动转矩，作为用电器或各种机械的动力源。发电机在电路中用字母G表示。它的主要作用是利用机械能转化为电能，目前最常用的是，利用热能、水能等推动发电机转子来发电。
一、两者相同点。
1、构造相同。都由线圈、磁铁、换向器、电刷组成。
2、元件连接方式相同。各元件均以串联方式组成电路。
3、都受磁场方向影响，发电机中产生的电流方向与磁场方向有关；电动机中线圈受力方向与 磁场方向有关。
二、两者不同点。
1、原理不同。发电机依据电磁感应现象制成；电动机根据通电导体在磁场中受力运动原理制成。
2、判断方法不同。发电机中电流方向判断运用右手定则；电动机中导体运动方向运用左手定则。
3、工作目的和能的转化不同。发电机需外界做功将机械能转化为电能；电动机对外做功把电能转化为机械能。