用刀开关控制的小功率三相异步电动机起停线路，在实际工作中是最常用、最有效也是最简单的一种实用方法，故在实际工作中得到广泛应用。它主要控制7.5kW以下电动机，作为一种通断电装置，因在它的下面连接有熔断丝，它不但能起开关作用，而且还能起一定的短路保护作用。闸刀的形状与接线见图1所示。

图1 三相刀开关电路
刀开关分为单相和三相。刀开关有5A、10A、15A、30A、100A等多种规格。刀开关具有结构简单、维修方便、造价低廉等优点，应用十分广泛。但它的缺点是带电合闸拉闸的灭弧能力较差。在安装、维修和使用闸刀开关时要注意以下几个问题：
1）刀开关应当竖直安装在绝缘板上，不应平装或倒装，应使刀柄在合闸时方向向上，并应安装在防潮、防尘、防震的地方。
2）刀开关的额定电压应大于电路的额定电压，其额定电流应稍大于电路中的最大负载电流。如果用刀开关控制小型电动机，应选用刀开关的额定电流为电动机额定电流的3倍。
3）带负荷操作刀开关时，人体应尽量远离刀开关，动作必须迅速，避免短路时刀片与定触头之间产生的电弧灼伤人体。
4）在带电操作刀开关时，必须使上下刀开关灭弧盖盖好并拧上固定螺丝，以增加它的灭弧能力。
5）安装刀开关时，应使电源线从上接线端进入，通过刀开关、熔丝后，下接线端接负载。接好后要用手拉一下所有接过的电线，看是否压紧，如果不紧要重新紧固，以防接触电阻增大烧坏接线螺丝。