对于一个 ，如果用点表示其节点，用线段表示其支路，得到一个由点和线段组成的图，这个图被称为对应 的拓扑图，通常用符号G表示。例如：图1（a）所示电路，其对应的拓扑图如图1 (b) 所示。

图1

图2

拓扑图是线段和点组成的集合，它反映了对应的 中的支路数、节点数以及各支路与节点之间相互连接的信息。

图3

在拓扑图中，如果任意两点之间至少有一条连通的途径，那么这样的图称为连通图，例如图1（b）所示的图，否则称为非连通图，例如图2（b）所示的图。如果图G₁中所有的线段与点均是图G中的全部或部分线段与点，且线段与点的连接关系与图G中的一致，那么图G₁称为图G的子图。例如图（b）（c）（d）（e）均是图3（a）的子图。

下面介绍网络图论中非常重要的一个概念——树。树是连通图G的一个特殊子图，必须同时满足以下三个条件：

（1）子图本身是连通的；

（2）包括连通图G所有节点；

（3）不包含任意回路。

组成树的支路称为树支，不包含在树上的支路称为连支（或链支）。如果用表示树支的数目，则：（式1）

连支的数目等于支路数b减去树支的数目，即：（式2）

如果将一个电路铺在一个平面上，除节点之外再没有其他交点，这样的电路被称为平面电路，否则，称为非平面电路。

在平面电路中，内部没有任何支路的回路称为网孔。它是一种特殊的回路。

一个有b条支路、n个节点的连通平面图的网孔数m为：（式3）

接下来介绍割集的概念。割集是连通图G的一个子图，它满足以下两个条件：

（1）移去该子图的全部支路，连通图G将被分为两个独立部分；

（2）当少移去该子图中任一条支路时，则图仍然保持连通。

一个具有n个节点的连通图，有（n-1）条树，有（n-1）个单树支割集。