相变存储器(PCM)是新一代非易失性存储器技术。像大多数新科技一样，PCM为应用这项技术的人们带来很多好处。PCM是一种利用材料中的可逆相态变化来存储信息的非易失性存储器。恒忆的PCM采用一种由锗、锑和碲三种无素组成的叫做GST的合金材料(Ge2Sb2Te5)。在晶体状态时，GST的分子结构整齐有序，电阻率相对较低。

可靠性: PCM打破格局

对于任何一种非易失性浮栅存储器，读写存储器次数越多，失效次数也就越多，最后，数据保存期限越来越短。PCM具有一个有趣的特性：保存期限与耐读写次数无关。这就是说，不管我们访存PCM存储器一百万次，还是只访存一次，数据保存期限不会发生任何变化。恒忆已证实PCM具有10年的数据保存期限。

面向无线通信的低功耗存储器

我们目前正在培养新一代智能手机用户，他们要求手机必须具备三个基本特质：实时在线；使用简便，电池使用时间长；出色的多媒体、游戏和互联网性能。

PCM具备优异的读取延时特性，这意味着代码执行性能达到了新一代无线用户的要求。PCM能够存储大量的数据和代码，并具有承受百万次的读写能力。我们不应该忘记，PCM是一项非易失性存储器技术，所以，它可以简化无线设备的电源管理设计，同时还有助于彻底解决令人头疼的性能与电池使用时间的平衡问题。PCM的低功耗能让系统设计人员从中受益，在集成LPDDR2内存控制器的微处理器平台上，只使用一个非易失性存储器，从而可以简化手机架构。

PCM的价值

通过比较发现，PCM的写入时延大约是1微秒，约是SLC NAND闪存的100倍，是硬盘驱动器的100,000倍左右。PCM的读取延时也同样出色，大约是50-100纳秒，是SLC NAND闪存的100倍左右，大约是硬盘驱动器的100,000倍。客户愿意支付的价格是由一项技术的基本价值来决定的，这是商业真理。在电子商务世界，即便延时取得很小的改进，都会产生相当大的价值：
? 据 Amazon报告，每增加100毫秒延时，都会损失1%的销售额。
? 据Google报告，搜索网页生成时间每增加500毫秒，流量会降低20%。
? 据分析公司Tabb Group报告，如果一个券商的电子交易平台只比竞争对手慢5毫秒，他可能会每毫秒损失400万美元。

把PCM变成一个介于RAM和SSD之间的系统是否有价值？

我认为有价值，因为高端系统使用低延时PCM技术，可以实现令人难以置信的性能提升。我们正与客户合作实施PCM解决方案，通过在服务器系统补充其它存储器技术来创造价值。不管是补充RAM，还是补充NAND，只要使用适量的PCM，性能就会实现大幅提升。一旦被高端设备采用，PCM技术的普及率就会逐渐提高。?
?
图：PCM集其它类型存储器的优点于一身，为高端应用和无线产品设计提供显著优势。
作者：Ed Doller
首席技术官
恒忆半导体公司
?